Großes Fotografie-Festival ab August

Die StädteRegion Aachen wird ab August nächsten Jahres das erste (eu)regionale Fotografie-Festival in Galerien und kulturellen Einrichtungen ausrichten.

Anlass sind die erfolgreichen Fotoausstellungen im Monschauer Kunst- und Kulturzentrum "KuK".

Dessen Leiterin Nina Mika-Helfmeier hat inzwischen den Landschaftsverband Rheinland (LVR) zu einer Förderung des Fotografie-Festivals von 40.000 Euro bewegen können, weitere 20.000 Euro gibt die StädteRegion dazu.

Vier Wochen lang werden dann im Sommer an den unterschiedlichsten Orten in der StädteRegion viele Fotografen ihre Werke zeigen. Danach soll das Festival alle zwei Jahre steigen.

Die Fotokünstler werden dann ihrer persönlicher Sicht auf die Welt, ihren Gedanken, Fantasien und Beobachtungen Ausdruck verleihen. „Was in Arles in der Provence, oder Berlin organisatorisch gelingt, ist auch für uns eine wunderbare Chance, die Fotografie noch stärker in den Vordergrund zu rücken“, betont Städteregionsrat und Schirmherr Dr. Tim Grüttemeier. „Für ganz Nordrhein-Westfalen wird es ein besonderes Ereignis sein. Als StädteRegion wollen wir dabei natürlich nicht zurückstehen. Wir werden die 40.000 Euro des Landes durch 20.000 Euro aus unseren Kulturmitteln aufstocken.“

Zusätzlich zu den Ausstellungen werden im Rahmen des Festivals Events, Workshops, Gespräche und Treffen mit Experten aus aller Welt stattfinden. Dabei ist die Mitwirkung euregionaler Fotografinnen und Fotografen – viele von ihnen sind bereits im Netzwerk „Shift“ organisiert – selbstverständlich.

Das Fotografie-Festival soll von Anfang an einen internationalen Charakter haben und eine „Visitenkarte“ der Grenzregion sein.

Zwei größere Ausstellungen, davon eine im Fotografie-Forum Monschau, das 2021 seinen 20. Geburtstag feiert und eine an einem noch festzulegenden Ort in der Euregio, bilden nach Planungen von Nina Mika-Helfmeier die Basis des Festivals. Sie stehen im Kontext einer „Landschaft“ aus Galerien, historischen Gebäuden und Kunstvereinen, aber auch industriellen Denkmälern, die das Festival aufnehmen und weitertragen. „Fotografie kann an so vielen Orten gezeigt werden, gerade das ist faszinierend“, betont die Fotokunstexpertin. „Ein Fotograf nimmt ja auch immer wieder den Kontakt zu einer neuen Umgebung auf.“ Ihr Wunsch ist es, ein möglichst breites Publikum zu erreichen und so auch Schwellenängste zur Kunst abzubauen. Die Zusammenarbeit mit internationalen Fotokünstlern, unter anderem durch die Kooperation mit der Agentur Magnum Photos in Paris, wird zudem örtlichen Fotografen neue Perspektiven geben.

Mögliche Teilnehmer sollten sich bei der Stabsstelle Kultur der StädteRegion Aachen bewerben. Eine Jury entscheidet, wer am ersten Fotografie-Festival teilnehmen kann. Parallel dazu setzen die Planer darauf, dass sich möglichst viele Interessierte melden, die der Fotokunst Raum geben und sie ausstellen wollen. Hier ist die Spanne breit und reicht von Galeristen mit Wänden für eine kleine Serie, bis zum Besitzer einer restaurierten Industriehalle oder kulturelle Einrichtungen, die große Formate aufnehmen könnten.

„Wenn uns der Start gelingt, kann es dieses neue Festival alle zwei Jahre geben“, blickt Dr. Mika-Helfmeier schon in die Zukunft. „Es geht uns nicht zuletzt um das Entstehen neuer Allianzen und Vernetzungen – zwischen regionalen und internationalen Fotografen sowie zwischen Künstlern und möglichen Partnern, die Festival-Orte bieten – daran aber noch nicht gedacht haben. Was im Kunst- und Kulturzentrum Monschau begonnen hat, soll nun auf die gesamte StädteRegion ausstrahlen.“

Alle interessierten Fotografen und Fotografinnen, Galerien, kulturelle Einrichtungen und besondere Orte können sich mit einer kurzen und formlosen Vorstellung bis zum 31. Dezember 2020 bewerben - und zwar hier: foto-festival@staedteregion-aachen.de